Quand on parle de rhumatismes, de quoi s’agit-il en particulier ?
Quand on dit “j’ai des rhumatismes”, c’est le plus souvent d’arthrose que l’on parle. En fait, le terme englobe d’autres maladies touchant l’appareil locomoteur. Les maladies rhumastismales comme la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite ankylosante sont moins fréquentes mais plus invalidantes et se soignent différemment.
Qu’est ce que l’arthrose ?
L’arthrose est beaucoup plus banale. Il n’empêche que cette forme de rhumatisme touchant le cartilage, c’est-à-dire le tissu qui tapisse les extrémités des os d’une articulation et leur permet de glisser l’une sur l’autre, reste mal connue des Français et que des idées fausses circulent encore.
Lesquelles par exemple ?
L’arthrose est trop souvent considérée comme une usure inevitable des articulations allant de pair avec le vieillissement, or ce n’est pas systématique. En fait, c’est parce que l’avancée en âge s’accompagne d’une augmentation des facteurs favorisants comme les petits chocs, une mauvaise attitude prolongée, les gestes répétés… sans oublier que la génétique compte aussi.
Comment la soigne-t-on ?
L’arthrose ne se guérit pas mais la conjugaison de plusieurs traitements permet de soulager les patients. Ce sont les antalgiques, les anti-arthrosiques d’action lente, les infiltrations de cortisone et la viscosupplémentation par acide hyaluronique.
Peut-on dire que l’arthrite est plus grave que l’arthrose ?
L’arthrite n’est pas une maladie dégénérative mais purement inflammatoire. L’arrivée des biotherapies, il y a quelques années a cependant révolutionné la vie des malades.
Y a t’il différentes formes d’arthrites ?
Les arthrites peuvent être aiguës comme la goutte, liées à un facteur génétique. Ou bien chroniques : rhumatisme psoriasique, lupus érythémateux et, les plus fréquentes comme la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite ankylosante. Ces deux maladies sont auto-immunes.
A quoi sont-elles dues ?
Elles sont dues à mauvais fonctionnement des défenses de l’organisme : le système immunitaire s’emballe anormalement et s’auto-agresse, ce qui provoque une réaction de défense inflammatoire au niveau des articulations et, à plus ou moins long terme, une destruction du cartilage et de l’os.
Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde ?
C’est quand plusieurs articulations sont atteintes comme les mains et les poignets au début, puis les genoux et les pieds. La maladie évolue de manière imprévisible, par poussées provoquant douleurs et gonflements. Sans traitement efficace, les articulations finissent par se deformer et handicapent terriblement.
Et la spondylarthrite ankylosante ?
Elle touché surtout le rachis et le basin et elle s’étend dans les formes graves aux hanches, aux genous, aux épaules, aux chevilles, aux poignets et meme à la cage thoracique. D’où des douleurs et des raideurs qui limitent les mouvements, en particulier la marche.
Existent-ils des traitements efficaces ?
Comme dans l’arthrose, il est très important de maintenir au maximum une activité physique régulière, en adaptant ses mouvements avec l’aide d’un kinésithérapeute.
Mais il existe bien un traitement de fond ?
Le méthotrexate reste d’actualité et peut suffire, mais les traitements les plus récents, les biotherapies ciblées (anti-TNF) et les immunosuppresseurs par voie sous-cutanée ou intraveineuse, ont totalement change la vie des malades. Dans la grande majorité des cas, la vie quotidienne est grandement améliorée.
 Didier Galibert & Pascale Pommier de Santi
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11/02/2023 | 
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