Le glaucome est une maladie oculaire grave qui touche 1 million de personnes en France et 60 millions dans le monde. Elle entraîne une détérioration lente du nerf optique qui a pour conséquence une perte progressive du champ visuel et parfois la cécité si elle n’est pas dépistée à temps.
Le glaucome et d’autant plus dangereux qu’il nous échappe pour plusieurs raisons :
. Il est difficile à reconnaître car il apparaît sous diverses formes dont l’origine, les manifestations et l’évolution peuvent être variées.
. Il est asymptomatique à un stade précoce, il est donc impossible de savoir si l’on est atteint d’un glaucome.
La gêne asymptomatique n’apparaît que tardivement et peut-être révélatrice d’un glaucome déjà évolué comme la dégradation périphérique du champ visuel et ses conséquences potentielles (chute, accident de voiture, etc.).
L’enjeu du dépistage du glaucome est donc fondamental lorsque l’on sait en plus que parmi les 1 millions de personnes atteintes en France, la moitié d’entre elles s’ignorent. Ce sont ainsi 500 000 à 600 000 personnes qui présenteraient la maladie sans le savoir.
Le glaucome est généralement diagnostiqué par un ophtalmologiste à l’occasion d’un examen initié pour un autre motif (myopie, presbytie…). S’il suspecte un glaucome, l’ophtalmologiste pratique un examen clinique et des explorations complémentaires.
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Didier Galibert
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