Il a quitté la terre pour un long voyage dans l'espace ce jeudi soir ! Thomas Pesquet, spationaute français de 36 ans, s'est envolé à bord du vaisseau Soyouz qui doit le conduire jusqu'à la station spatiale internationale. Une mission de 6 mois durant laquelle il consacrera la moitié de son temps à des expériences, destinées notamment à faire avancer la science et la médecine !
Des expériences pour mieux comprendre le fonctionnement du coeur, l'arthrose ou même les problèmes de sommeil...
Malgré la distance, Thomas Pesquet sera en permanence en contact avec les chercheurs de l'INSERM qui ont préparé plusieurs projets destinés à étudier les effets de l'espace sur le coeur, la densité osseuse ou encore le sommeil. Des expériences qui pourraient à terme faire évoluer la médecine terrestre.
Observer le phénomène de l'ostéoporose
Les spécialistes espèrent notamment faire des découvertes utiles pour le traitement de l'ostéoporose, une maladie se traduisant par la baisse de la masse osseuse. C'est un phénomène qu'ils pourront suivre et analyser chez le spationaute français puisqu'il va naturellement perdre une partie de son capital osseux durant cette mission. Son squelette, qui sera moins sollicité que sur terre en raison de l'apesanteur, va naturellement se dégrader pour s'adapter à ce nouvel environnement. Il va donc perdre une partie de sa masse osseuse. A son retour sur la terre ferme, les chercheurs suivront attentivement, pendant un an, sa phase de récupération afin de comprendre comment son capital osseux parvient à se reconstituer.
Durant cette aventure, Thomas Pesquet testera également un nouveau dispositif d'échographie à distance (pilotable depuis chez nous !) qui pourrait dans plusieurs années équiper les déserts médicaux.
N.Bourboin
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